Il est essentiel pour la santé de votre compagnon canin de s’assurer qu’il reçoive une alimentation adéquate, surtout au début de sa vie adulte. Comprendre les besoins caloriques des chiens de 1 à 2 ans est essentiel pour maintenir un poids santé et favoriser un mode de vie actif. Cet article propose un guide complet pour calculer et satisfaire les besoins nutritionnels spécifiques de votre chien pendant cette étape importante de sa vie.
Pourquoi les besoins caloriques sont importants pour les jeunes chiens adultes
La période entre un et deux ans est une période de transition importante pour les chiens. Ils passent généralement de l’état de chiot à celui d’adulte. Cela signifie que leur croissance ralentit et que leurs besoins nutritionnels évoluent en conséquence. Un apport calorique adapté leur permet de maintenir un poids santé et d’éviter l’obésité, source de divers problèmes de santé.
Une sous-alimentation peut entraîner malnutrition et retard de développement. À l’inverse, une suralimentation peut entraîner une prise de poids, sollicitant inutilement leurs articulations et leurs organes. Il est donc primordial de comprendre et de satisfaire leurs besoins caloriques spécifiques pour leur santé et leur bien-être à long terme.
Facteurs influençant les besoins caloriques
Plusieurs facteurs influencent les besoins caloriques des chiens âgés de 1 à 2 ans. Parmi eux:
- Race: Chaque race a un métabolisme et un niveau d’activité différents. Les grandes races ont généralement besoin de plus de calories que les petites.
- Niveau d’activité: Les chiens très actifs, comme ceux qui participent à des entraînements d’agilité ou à de longues promenades fréquentes, ont besoin de plus de calories que les chiens sédentaires.
- Métabolisme: Chaque chien a un métabolisme unique qui affecte l’efficacité avec laquelle il traite les calories.
- Castration/Stérilisation: Les chiens stérilisés ou castrés ont souvent un métabolisme plus faible et peuvent nécessiter moins de calories pour maintenir un poids santé.
- Variation individuelle: même au sein d’une même race et d’un même niveau d’activité, les chiens peuvent avoir des besoins caloriques légèrement différents.
Calcul des besoins énergétiques au repos (RER) de votre chien
La première étape pour déterminer les besoins caloriques de votre chien consiste à calculer son besoin énergétique au repos (BER). Ce besoin représente le nombre de calories dont votre chien a besoin au repos. La formule de calcul du BER est la suivante:
RER = 70 x (poids corporel en kg)^0,75
Si le poids de votre chien est en livres, convertissez-le en kilogrammes en divisant par 2,2.
Par exemple, si votre chien pèse 22 lb (10 kg):
RER = 70 x (10)^0,75 ≈ 395 calories
Ce calcul fournit une estimation de base. Vous devrez l’ajuster en fonction du niveau d’activité de votre chien et d’autres facteurs.
Déterminer les besoins énergétiques quotidiens (DER) de votre chien
Les besoins énergétiques quotidiens (BER) représentent le nombre total de calories dont votre chien a besoin chaque jour. Pour calculer les BER, multipliez le BEC par un facteur d’activité. Voici quelques facteurs d’activité courants:
- Inactif/Sédentaire: 1,2
- Légèrement actif: 1,4
- Modérément actif: 1,6
- Actif: 1,8
- Chien très actif/de travail: 2,0-5,0 (selon l’intensité du travail)
- Castré/Stérilisé: 1,6
- Intact: 1,8
Pour notre chien d’exemple (RER = 395 calories), s’il est modérément actif, le DER serait:
DER = 395 x 1,6 ≈ 632 calories
Ceci est un point de départ. Observez l’état corporel de votre chien et ajustez son apport calorique en conséquence.
Évaluer l’état corporel de votre chien
Il est essentiel d’évaluer régulièrement l’état corporel de votre chien pour garantir un apport calorique adéquat. Utilisez un tableau d’évaluation de l’état corporel (EEC), généralement compris entre 1 et 9 (1 correspondant à un chien émacié et 9 à un chien obèse). Un EEC sain se situe généralement autour de 4 ou 5.
Pour évaluer le BCS de votre chien:
- Côtes: Vous devriez pouvoir sentir facilement les côtes de votre chien avec une fine couche de graisse qui les recouvre.
- Taille: Regardez votre chien d’en haut. Sa taille doit être visible derrière ses côtes.
- Abdomen rentré: Regardez votre chien de profil. Son abdomen doit remonter vers ses pattes arrière.
Si votre chien est en surpoids (indice de masse corporelle de 6 ou plus), réduisez progressivement son apport calorique. S’il est en sous-poids (indice de masse corporelle de 3 ou moins), augmentez son apport calorique.
Choisir la bonne nourriture pour chien
Choisir une alimentation de qualité est essentiel pour répondre aux besoins nutritionnels de votre chien. Privilégiez des aliments:
- Spécialement formulé pour les chiens adultes: la nourriture pour chiots est trop riche en calories pour les chiens adultes.
- Fabriqué avec des ingrédients de haute qualité: recherchez des sources de viande nommées (par exemple, poulet, bœuf) comme ingrédients principaux.
- Complet et équilibré: L’aliment doit répondre aux directives de l’AAFCO (Association of American Feed Control Officials) pour la nutrition des chiens adultes.
Consultez les recommandations nutritionnelles figurant sur l’emballage des croquettes. Ces recommandations constituent un point de départ pour déterminer la quantité à donner à votre chien en fonction de son poids. Cependant, n’oubliez pas d’ajuster la quantité en fonction de ses besoins et de sa condition physique.
Conseils pour gérer l’apport calorique de votre chien
Voici quelques conseils pratiques pour gérer l’apport calorique de votre chien:
- Mesurez les portions de nourriture: utilisez une tasse à mesurer pour vous assurer de donner la bonne quantité.
- Limitez les friandises: les friandises ne doivent pas représenter plus de 10 % de l’apport calorique quotidien de votre chien.
- Évitez les restes de table: les restes de table sont souvent riches en calories et peuvent perturber l’équilibre alimentaire de votre chien.
- Surveillez régulièrement son poids: Pesez votre chien régulièrement pour suivre tout changement de poids.
- Ajustez l’apport alimentaire selon les besoins: en fonction de l’état corporel et du niveau d’activité de votre chien, ajustez son apport alimentaire pour maintenir un poids santé.
- Consultez votre vétérinaire: Si vous avez des inquiétudes concernant le poids ou le régime alimentaire de votre chien, consultez votre vétérinaire pour obtenir des recommandations personnalisées.
Foire aux questions (FAQ)
À quelle fréquence dois-je nourrir mon chien de 1 à 2 ans?
La plupart des chiens âgés de 1 à 2 ans devraient être nourris deux fois par jour. Cela permet de maintenir un niveau d’énergie constant et de faciliter la digestion. Cependant, certains chiens peuvent se contenter d’une seule ration quotidienne. Observez le comportement de votre chien et consultez votre vétérinaire pour déterminer le meilleur programme d’alimentation.
Puis-je donner de la nourriture humaine à mon chien?
Bien que certains aliments destinés aux humains soient sans danger pour les chiens en petites quantités, il est généralement préférable d’éviter de leur donner des restes de table. De nombreux aliments destinés aux humains sont riches en calories, en matières grasses et en sel, ce qui peut nuire à la santé de votre chien. Certains aliments, comme le chocolat, le raisin et les oignons, sont toxiques pour les chiens et ne doivent jamais être donnés.
Quels sont les signes de suralimentation chez le chien?
Les signes de suralimentation chez le chien comprennent une prise de poids, une taille peu visible, une difficulté à sentir les côtes et une baisse d’activité. Si vous remarquez ces signes, réduisez l’apport calorique de votre chien et augmentez son activité physique.
Comment faire passer mon chien à une nouvelle nourriture?
Lorsque vous changez l’alimentation de votre chien, procédez progressivement sur 7 à 10 jours. Commencez par mélanger une petite quantité de la nouvelle nourriture à l’ancienne, puis augmentez progressivement la proportion chaque jour. Cela permet d’éviter les troubles digestifs.
Les régimes sans céréales sont-ils meilleurs pour les chiens?
Les régimes sans céréales ne conviennent pas forcément à tous les chiens. À moins que votre chien ne souffre d’une allergie ou d’une sensibilité aux céréales, il n’y a aucun avantage à lui donner une alimentation sans céréales. Dans certains cas, les régimes sans céréales ont été associés à des problèmes cardiaques chez les chiens. Consultez votre vétérinaire pour déterminer si une alimentation sans céréales convient à votre chien.
